godzina...

Wszechświat istnieje dopiero od 10 ¹⁸ sekund

Jedna uwaga w  sprawie liczb.
Przedmiotem naszych rozważań jest wszechświat więc często zmusza nas todo przeskakiwania ze świata bardzo małych obiektów do świata olbrzymich ciał, dlatego też będziemy mieli do czynienia zarówno z  bardzo maleńkimi, jak i  bardzo wielkimi liczbami.
Najczęściej będę je podawał w  przyjętej w  nauce notacji. Na przykład zamiast pisać jeden milion jako
1.000.000, przedstawię tę liczbę w  postaci 10⁶ , co oznacza dziesięć podniesione do szóstej potęgi, czyli jeden z  sześcioma zerami.
Wielkie liczby, które nie zaczynają się od 1, także można zapisywać w  podobny sposób. Na przykład 5 500 000 przedstawiamy jako 5,5 x 10⁶ . Jeśli zaś chodzi o  maleńkie liczby, to po prostu przed wykładnik potęgi wstawiamy minus. Jedną milionową (1/1 000 000) zapisuje się tak: 10^-6 , co oznacza, że jeden znajduje się na szóstym miejscu po przecinku: 0,000001.

       Ważne jest, by zdać sobie sprawę z  rzędu wielkości tych liczb. Jedną z  wad notacji liczb stosowanej w  naukach ścisłych jest to, że ukrywa ona ich prawdziwy ogrom (albo znikomość). Zakres spotykanych w  nauce odcinków czasowych jest oszołamiający. 10^-1 sekundy to mgnienie oka, 10 -6 sekundy to czas życia mionu, 10^-23 sekundy to czas potrzebny fotonowi, cząstce światła, na przejście przez jądro atomowe. Trzeba pamiętać o  tym, że wzrastające potęgi dziesięciu bardzo szybko zwiększają liczbę. Tak więc 10⁷ sekund to trochę więcej niż cztery miesiące, a  10⁹ sekund to już trzydzieści lat. Wiek Wszechświata określa się na 10¹⁸ sekund - tyle czasu upłynęło od Wielkiego Wybuchu. Fizycy mierzą ten wiek w  sekundach - tyle że w  bardzo wielu.