Dlaczego fale biegną zawsze równolegle do brzegu?

Na otwartym morzu, fale postępują zawsze zgodnie z kierunkiem wiatru. Na wybrzeżu obserwuje się jednak fale, które biegną równolegle do brzegu. Do tego nie odrywa prawie żadnej roli kierunek wiatru czy też kształt linii brzegowej.

Dzięki efektowi ugięcia [refrakcji], fale skręcają w kierunku równoległym do brzegu.

Załamanie

Podstawa tego zjawiska na morzu leży w zależności pomiędzy wzrostem prędkości a głębokością wody. Gdy głębokość mniejsza jest od połowy długości fali, tarcie pomiędzy drgającymi cząsteczkami wody a dnem morza wyhamowuje falę. Zakładając, że kierunek wiatru przebiega ukośnie do linii brzegowej, wtedy front fali porusza się również pod tym samym kątem do brzegu. To oznacza, że jedna strona fali napotyka akurat na płytką wodę i zwalnia, podczas gdy reszta porusza się dalej z pierwotną prędkością. Zakręca więc fala powoli, aż prędkość zostanie wszędzie wyrównana a fala ustawi się równolegle do linii brzegowej. Ten fenomen zmiany ustawienia się fali w zależności od głębokości wody, znany jest również pod określeniem ugięcia [załamania].

Tłumaczenie ze strony www.weltderphysik.de